Absorptie

Wanneer een lichtstraal door een stofwolk heengaat, wordt het licht verzwakt door dit stof. Dit verschijnsel noemen we nu absorptie. Het licht wordt als het ware door het stof opgeslorpt.

De ruimte tussen de sterren is niet leeg. Tussen de sterren bevinden zich vaak grote gas- en stofwolken.

Dit gas en stof wordt interstellaire materie genoemd.

Interstellair betekent: tussen de sterren. Het licht van de sterren wordt door deze interstellaire materie verzwakt. Dat noemen we interstellaire absorptie.

Als er zich veel gas en stof tussen een ster en de aarde bevindt, is de interstellaire absorptie groot. Is er weinig gas en stof, dan is de inter stellaire absorptie klein. Bovendien wordt blauw licht meer verzwakt dan rood licht. Daarom treedt ook een interstellaire verroding op.

Denk maar eens aan de ondergaande zon. Als de zon laag staat moet het zonlicht een veel langere weg door de atmosfeer afleggen.