Dwergstelsel

Een dwergstelsel is een sterrenstelsel waar zich maar weinig sterren in bevinden. Waarschijnlijk zijn de meeste sterren stelsels in het heelal dwergstelsels. In de buurt van ons eigen Melkwegstelsel zijn er tenminste al veel ontdekt.

Als ze ver weg staan, zijn dwergstelsels veel moeilijker te vinden.

Dwergstelsels zijn meestal onregelmatig van vorm. In een aantal gevallen hebben ze de vorm van een afgeplatte bol.

We noemen ze dan elliptisch.

In dwergstelsels is er geen gas en stof tussen de sterren zoals in ons eigen Melkwegstelsel. Daardoor kunnen er geen nieuwe sterren meer ontstaan. De sterren in een dwergstelsel zijn allemaal erg oud.

Een dwergstelsel is veel kleiner dan ons eigen melkwegstelsel.

De middellijn van een dwergstelsel is zo’n tienduizend lichtjaar. Dat lijkt erg veel, maar bedenk dat ons Melkwegstelsel een middellijn heeft van meer dan honderdduizend lichtjaar.

In ons Melkwegstelsel bevinden zich tenminste honderd miljard sterren. Een dwergstelsel heeft veel minder sterren. Meestal niet meer dan één miljard!