Katteoognevel

De Katteoognevel in het sterrenbeeld Draak komt niet voor in de catalogus van Messier. In de New General Catalogue(NGC) is het nummer 6543. De Katteoognevel is een planetaire nevel, maar zijn vorm is nogal opmerkelijk. Dat hebben schitterende foto’s van de Hubble Space Telescope laten zien. Meestal zien we bij planetaire nevels een enkele schil of een verzameling van concentrische ringen. Bij NGC 6543 zien we echter een aantal schillen, waarvan de symmetrie-assen weliswaar door het centrum van de nevel gaan, maar totaal verschillende kanten op wijzen. Daar naast zijn er enkele smalle gasbundels («jets») te zien, waarvan vooral het einde opvallend is.

De ster die verantwoordelijk is voor de nevel is een superhete blauwe ster van spectraalklasse O. De oppervlakte temperatuur bedraagt ongeveer 35.000°C en de ster straalt ongeveer honderd keer meer licht uit dan onze zon. De afstand van de Katteoognevel is nog niet precies bekend, maar zal ergens tussen de 1600 en 3200 lichtjaar bedragen.