Ontsnappingssnelheid

Als je omhoog springt kom je natuurlijk weer op de aarde terecht. Daar zorgt de aantrekkingskracht van onze planeet voor. Hoe harder je je afzet, hoe hoger je kunt springen.

Maar je moet je wel heel erg hard afzetten om voorgoed los te komen van de aardse zwaartekracht. Daar is een snelheid van maar liefst ruim 11 kilometer per seconde voor nodig.

De snelheid die nodig is om aan de aantrekkingskracht van een hemellichaam te ontsnappen wordt heel toepasselijk de ont snappingssnelheid genoemd. De ontsnappingssnelheid hangt niet alleen af van de massa van dat hemellichaam, maar ook van afmetingen. Als de aarde een grotere massa zou hebben, zou de zwaartekracht sterker zijn, en zou de ontsnappingssnelheid groter zijn. Maar ook wanneer onze planeet in zijn geheel kleiner zou zijn, zou de ontsnappingssnelheid groter zijn.

De massa zou dan gelijk zijn, maar samengeperst in een kleinere omvang. Daardoor is de zwaartekracht aan het oppervlak groter en is ook de ontsnappingssnelheid groter.

Hieronder volgt een overzicht van de ontsnappingssnelheden van de belangrijkste objecten in ons zonnestelsel.