Bron: Wikipedia, Nicholas Bradley De Noord Amerika Nevel (NGC 7000) Als je een foto van de Noord-Amerikanevel ziet weet je direct hoe de nevel aan zijn naam is gekomen. In de nevel kun je namelijk duidelijk de vorm van Noord-Amerika her kennen. De nevel bevindt zich in het sterrenbeeld Zwaan, niet ver van de heldere ster Deneb. De Noord-Amerikanevel heeft de aanduiding NGC 7000 gekregen. Het is dus nummer 7000 uit de beroemde New General Catalogue.

De Noorderkroon is een klein, maar gemakkelijk te herkennen sterrenbeeld tussen Hercules en Boötes. In het voorjaar kun je het sterrenbeeld hoog aan de hemel vinden. Het lijkt ook erg veel op een kroon. De helderste ster van dit sterrenbeeld heet Gemma. Dat be tekent edelsteen. De koning van Kreta, Minos, had een zoon gehad, die door de schuld van Atheners gedood was. Daarom had Minos de stad Athene gedwongen, elke negen jaar zeven jongens en zeven meisjes van 21 jaar aan hem te geven.

Een nova is een ster die een plotselinge uitbarsting heeft. Hierbij blaast de ster zijn buitenste gaslaag de ruimte in. Door deze uitbarsting wordt de helderheid van de ster tien duizend tot honderduizend keer zo groot. Dat komt overeen met een helderheidstoename van 10 tot 12« magnitude. Hierdoor lijkt het of er plotseling een «nieuwe ster» aan de hemel is komen te staan. Dat gebeurde bijvoorbeeld in augustus 1975 in het sterrenbeeld Zwaan.

De Franse sterrenkundige Nicolas-Louis de Lacaille die leefde van 1713 tot 1762 heeft een groot deel van zijn leven op de sterrenwacht in Kaapstad (Zuid-Afrika) door gebracht. Daar hield hij zich voornamelijk bezig met het nauwkeurig vastleggen van de posities van duizenden sterren. Tijdens zijn verblijf op het zuidelijk halfrond heeft hij tal van nieuwe sterrenbeelden ingevoerd. Zo ook het sterrenbeeld Octant, dat hij Hadley’s Octant noemde. Het octant was een belangrijk navigatie-instrument dat later vervangen werd door de sextant (ook een sterren beeld.

Zie Big Bang.

– In de ruimte tussen de sterren bevinden zich wolken waterstof gas. Indien zo’n wolk waterstofgas zich in de buurt van een hete ster bevindt wordt het gas door die ster verhit. Als de ster heel erg heet is, kan het waterstofgas zó verhit worden, dat de atomen van dat gas één of meerdere elektronen ver liezen. We noemen dit gas dan geïoniseerde waterstof. Ook wordt wel eens gesproken van een HII gebied.

Omega Centauri is de naam van een bolvormige sterrenhoop in het sterrenbeeld Centaurus. Helaas is deze bolhoop vanuit ons land niet te zien. Op het zuidelijk halfrond is Omega Centauri makkelijk als een wazig vlekje te herkennen. Omega Centauri is de grootste bolvormige sterrenhoop die we kennen. De afstand bedraagt ongeveer 16.300 lichtjaar en zijn doorsnede is ongeveer 153 lichtjaar. Zijn massa is enkele jaren geleden nauwkeurig bepaald door sterrenkundigen van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO) in Chili.

Als je omhoog springt kom je natuurlijk weer op de aarde terecht. Daar zorgt de aantrekkingskracht van onze planeet voor. Hoe harder je je afzet, hoe hoger je kunt springen. Maar je moet je wel heel erg hard afzetten om voorgoed los te komen van de aardse zwaartekracht. Daar is een snelheid van maar liefst ruim 11 kilometer per seconde voor nodig. De snelheid die nodig is om aan de aantrekkingskracht van een hemellichaam te ontsnappen wordt heel toepasselijk de ont snappingssnelheid genoemd.

Het objectief (de grote lens in een lenzenkijker of de grote spiegel in een spiegelkijker) van een kijker hoort er voor te zorgen dat alle lichtstralen van een ster in één punt samenkomen. Dit punt heet het brandpunt. De afstand tussen objectief en brandpunt wordt de brandpuntsafstand genoemd. De verhouding tussen brandpuntsafstand en middellijn van het objectief noemen we de openingsverhouding. Je kunt de openingsverhouding zelf uitrekenen. Je moet dan de brand puntsafstand van de kijker delen door de middellijn van het objectief.

Oppositie betekent «tegenover». Als een planeet in oppositie staat, bevindt de aarde zich precies tussen de zon en de planeet. Dat betekent dat als de zon in het westen onder de horizon verdwijnt, de planeet in het oosten boven de horizon tevoorschijn komt. De planeet is dan de gehele nacht te zien. Rond middernacht is de planeet precies in het zuiden te vinden.