Tropisch jaar

Een tropisch jaar is de tijdsduur waarin de zon, uitgaande van het lentepunt (dat is het punt waar de zon staat bij het begin van de lente), de eerstvolgende maal het lente punt opnieuw bereikt. Een tropisch jaar komt overeen met 365,24219 dagen. Omdat het kalenderjaar (dat is het jaar dat wij in ons dagelijks leven gebruiken en verdeeld wordt in twaalf maanden) een geheel aantal dagen moet tellen en het tropisch jaar niet aan deze eis voldoet, hebben we de schrikkeljaren ingevoerd: iedere vier jaar komt er één dag bij, nl. 29 februari.

We kennen ook een tropische maand. Dat geeft de tijd aan die de maan nodig heeft om zich 360 graden aan de hemel te verplaatsen.